Равнины: низменности, возвышенности, плоскогорья

Равнины — одна из крупнейших форм рельефа суши. Они занимают около 65% ее площади. Равнины располагаются на стабильных платформенных участках земной коры. Перепады высот здесь, как правило, незначительны, а углы наклона поверхности составляют не более 5°. Если бы на Земле прекратились процессы горообразования, то через миллионы лет вся ее поверхность стала бы одной сплошной равниной.

Происхождение равнин

Современный облик равнин в основном сформировался благодаря влиянию внешних факторов, воздействовавших на одни и те же участки поверхности в течение миллионов лет. Тектонические процессы не несли разрушающих последствий, а поднятия и опускания суши происходили очень медленно. При этом выступали участки морского и океанического дна, покрытые толщей осадочных пород. Таким образом, на Земле образовывались морские аккумулятивные равнины, яркими примерами которых являются Северо-Европейская и Западно-Сибирская равнины.

Западно-Сибирская равнина

Еще один тип равнин называется аккумулятивно-аллювиальным (наносным). Он тесно связан с деятельностью рек и их способностью переносить материалы на большие расстояния. Мощность речных отложений здесь иногда доходит до нескольких сотен метров. Аллювиальными равнинами являются долины рек Хуанхэ, Инд и Ганг, а также Месопотамская низменность.

Ледниковые массивы обладают огромной силой и способны своим движением изменять рельеф местности. Во времена ледниковых периодов снежный покров достигал умеренных широт континентов, а когда климат Земли изменился, эти гиганты, отступая, оставили следы в виде наносов и образовали моренные и водно-моренные равнины. Ими покрыты огромные пространства Европы и Северной Америки.

На месте разрушения и выравнивания обширных горных участков возникли денудационные равнины, сложенные твердыми породами и имеющие холмистую местность. Изредка над ними возвышаются те самые одиночные горы, о которых упоминалось раньше. В качестве примера можно назвать равнины Канадского щита и Австралии, а также Казахский мелкосопочник.

Высота равнин

Подобно горам равнины также различаются по высоте и выделяют:

• низменности (0-200 м);
• возвышенности (200-500 м);
• плоскогорья (более 500 м).

Классификация равнин по высоте

Низменности часто находятся в долинах рек и прибрежных зонах, например Прикаспийская низменность (-28 м). Плоскогорья (нагорья) располагаются на высотах, иногда сопоставимых с горными участками. Они могут быть разделены на отдельные зоны крутыми каньонами (речными долинами).

Самая большая по площади низменность на Земле — Амазонская — находится в Южной Америке на высоте 10-120 м и занимает более 5 млн км². Эта обширная территория своим существованием обязана другому рекордсмену — самой полноводной и длинной в мире реке Амазонке — и является следствием действия ее вод на горные породы. На всей протяженности равнины произрастают непроходимые тропические леса, а два раза в год здесь случается невероятное по своим масштабам природное явление, называемое аборигенами поророка («гремящая вода»). Во время приливов вода Атлантического океана как бы перекатывается через берега, проникая в устье Амазонки. Образуется самая длинная речная приливная волна в мире, которая на полчаса поворачивает течение великой реки вспять.

Амазонская низменность