Реки

На долю вод суши в структуре гидросферы приходится всего около 3,5%, в то время как на океаны и моря — 96,5%. Еще с древних времен реки были важны для человека. Они не только обеспечивали пресной водой целые поселения, но и выступали в качестве водных магистралей, связывающих между собой города и страны. В настоящее время воды рек являются одним из важнейших источников энергии, которую благополучно преобразовывают гидроэлектростанции.

Где начинаются реки?

У любой реки, например широкой и бурной или пересыхающей, есть начало, то есть исток. Он может находиться в месте таяния ледника, в болоте, озерце или там, где на поверхность земли выходят подземные воды. Территория, которая обеспечивает реке постоянное пополнение, образует водосбор. Поскольку вода имеет свойство растворять горные породы, то постоянное действие ее направленного потока формирует в земле естественные углубления, которые называются руслом. Со временем в силу естественных (пересыхание) или искусственных (постройка плотины) факторов русло реки может менять направление. Место, где река впадает в другой водоем, называется устьем.

Части реки

Дельта — расширенное многорукавное устье реки. Эстуарий — однорукавное воронкообразное устье реки

Речная система

Река вместе со всеми притоками образует речную систему, располагающуюся на территории речного бассейна, граница которого проходит по водоразделу. Крупнейший водораздел планеты разграничивает реки, впадающие в Атлантический и Северный Ледовитый океаны, от рек, несущих свои воды в Тихий и Индийский. Некоторые реки не сообщаются с океанами и являются бессточными, например Волга, впадающая в Каспийское море.

Речная долина состоит из:

• Русла (продолговатого углубления в земле, по которому течет водный поток);
• Поймы (части долины по берегам реки, которая затапливается во время половодий);
• Склонов с надпойменными террасами.

Строение речной долины

Реки могут быть медленными и прямыми с небольшим количеством ответвлений или же быстрыми и извилистыми. Иногда водный поток способен менять свое направление в зависимости от сезона и даже образовывать «блуждающие» реки. Значительное влияние на характеристики реки оказывает уклон (степень падения воды на всем протяжении ее длины). Приток воды в реки обычно осуществляется за счет атмосферных осадков.

Есть следующие типы питания рек:

• дождевой;
• снеговой;
• ледниковый;
• грунтовой;
• озерный;
• смешанный.

Реки-рекордсмены

Самой длинной в мире рекой является Амазонка, которая буквально отобрала это звание у Нила (6671 км) в 2007 г. Новейшие спутниковые фотоснимки показали, что ее длина составляет 6992 км. Кроме всего прочего, она считается и самой полноводной. Наиболее широкой рекой мира является Серебряная река (Ла-Плата) в Уругвае, ширина которой в некоторых местах достигает 220 км. Глубочайшая река мира с показателем 230 м — Конго (Африка).

Дельта Нила является, пожалуй, самым знаменитым устьем мира — это колыбель древнеегипетской цивилизации