Природные зоны

Природная зона — крупный природный комплекс, обладающий общностью климата, почв, растительного и животного мира. Природные зоны вытянуты в виде широких полос с запада на восток. Между ними нет четких границ, они постепенно переходят одна в другую.

 

Содержание

  1. Почему образовались природные зоны?
  2. Влажные экваториальные леса
  3. Саванны и редколесья
  4. Пустыни и полупустыни
  5. Степи и лесостепи
  6. Смешанные и широколиственные леса
  7. Тайга
  8. Тундра и лесотундра
  9. Полярные пустыни

Карта природных зон Земли

Карта природных зон Земли

 

Почему образовались природные зоны?

Солнце нагревает планету неравномерно — всему виной ее шарообразная форма и наклон земной оси. Больше всего тепла получают экваториальные области, где солнечные лучи падают под прямым углом на протяжении года. Полярные районы получают меньше всего тепла, поскольку солнечные лучи падают здесь под очень большим углом и как бы скользят по поверхности, не успевая ее прогреть. Кроме того, по мере движения по орбите Земля поворачивается к Солнцу то одной, то другой стороной. Таким образом, одна ее часть освещена больше, а противоположная испытывает дефицит тепла.

 

Интенсивность нагрева поверхности Земли в зависимости от угла падения солнечных лучей

Интенсивность нагрева поверхности Земли в зависимости от угла падения солнечных лучей

 

Такое неодинаковое распределение солнечного тепла привело к появлению зональности (поясности) климата, почв, растительного и животного мира на земном шаре. Традиционно названия природных зон связаны с преобладающим на их территории типом растительности.

 

Влажные экваториальные леса

Эта природная зона расположена в непосредственной близости от экватора. Выделяется на территории Африки (долина реки Конго), Южной Америки (бассейн Амазонки) и Азии (острова Малайского архипелага).

 

Ее появлению способствовало наличие постоянно влажного и жаркого экваториального климата. В этой природной зоне отмечается наибольшее на Земле биоразнообразие. Здесь не встретишь двух одинаковых растений рядом. Количество живых существ, обитающих в этих местах, составляет 2/3 от общего числа видов, населяющих Землю.

 

Экваториальные леса являются настолько опасными и непроходимыми, что в прошлых веках путешественники предпочитали держаться от них подальше. Они увиты лианами и эпифитами — растениями, которые имеют воздушные корни и получают питание из окружающей среды, а не из почвы. Здесь царят духота и влажность, а кроны деревьев сплетены так густо, что создают постоянный сумрак. Характерной чертой тропических лесов является их многоярусность. Растения и животные распределили между собой уровни, что позволило огромному количеству видов тесно сосуществовать друг с другом на сравнительно небольшой территории.

 

Экваториальный лес населяют ленивцы, белки-летяги и обезьяны (от небольших по размеру гиббонов до горилл). Здесь обитает огромное количество видов насекомых, а также земноводных, ящериц и змей, в число которых входит и знаменитая анаконда — самая крупная змея на Земле (масса 100 кг). Многие земноводные ядовиты. Также экваториальные леса могут похвастаться самым большим в мире разнообразием бабочек.

 

каулифлория — развитие цветов непосредственно на стволе дерева

Одной из особенностей влажных экваториальных лесов является каулифлория — развитие цветов непосредственно на стволе дерева

 

Саванны и редколесья

Саванны — обширные пространства, покрытые травянистой растительностью с отдельно стоящими деревьями. Самые обширные по площади саванны находятся в Африке. В Южной Америке эти места имеют названия льянос (долина реки Ориноко), кампос (юго-восток Бразилии) и каатинга (опустыненная саванна на северо-востоке Бразилии).

 

Растительность саванн состоит преимущественно из злаковых видов, приспособленных к существованию в условиях дефицита влаги. Они имеют узкие жесткие листья, покрытые волосками или восковым налетом для предотвращения излишнего испарения. Южноамериканские саванны отличаются большим разнообразием кактусов и кустарников, а австралийские богаты эвкалиптами. В число знаковых растений саванн Африки входит баобаб. Это одно из самых толстых деревьев в мире: ширина его ствола может достигать 10 м.

 

Баобаб — самое популярное растение в африканской саванне

Баобаб — самое популярное растение в африканской саванне. Является долгожителем среди представителей растительного мира: возраст отдельных деревьев может достигать 5000 лет

 

Животные в саваннах вынуждены передвигаться на большие расстояния, поэтому представлены в основном выносливыми копытными (зебры, буйволы, газели, жирафы). По их пятам неустанно следуют хищники: львы, леопарды и гепарды. Вблизи озер обитают фламинго, журавли и африканские страусы — крупнейшие птицы в мире. Распространены тут и питающиеся падалью грифы и гиены. Настоящей жемчужиной этих мест является африканский слон — крупнейшее в мире сухопутное животное. Его вес составляет несколько десятков тонн, а рост достигает 4 м. Австралийскую саванну от всех прочих отличают сумчатые животные, самое крупное из которых — кенгуру.

 

Представители животного мира саванн: а) лев; б) жирафы; в) леопард

Представители животного мира саванн: а) лев; б) жирафы; в) леопард

 

Пустыни и полупустыни

Зона пустынь и полупустынь расположена в обоих полушариях в районе примерно 15-30° и занимает около 11% поверхности суши. Она характеризуется почти полным отсутствием растительности и скудным животным миром, что связано с жесткими климатическими условиями.

 

Распределение пустынь и полупустынь по поверхности Земли

Распределение пустынь и полупустынь по поверхности Земли

 

Растительный мир пустынь представлен видами, которые могут пережить экстремальные температуры и засуху. Многие растения приспособились по-особому — это и длинные корни, позволяющие добывать воду из подземных источников, и видоизмененные листья-колючки, препятствующие излишнему испарению. Видовой состав очень беден и в основном представлен небольшими кустарниками типа перекати-поле. Пустыни умеренных широт отличаются флорой и фауной от тропических и субтропических пустынь. Так, в азиатских встречаются песчаные акации и саксаул. Пустыни Африки и Аравийского полуострова характеризуются присутствием суккулентов — растений, способных запасать воду в тканях. В Южной Америке распространены кактусы, алоэ и агава.

 

Растения пустынь: а) кактус; б) перекати-поле; в) саксаул

Растения пустынь: а) кактус; б) перекати-поле; в) саксаул

 

Животные пустынь быстро передвигаются. Кроме того, здесь сложно найти убежище, поэтому многие из них роют его сами. Как правило, так поступают грызуны (мыши-полевки, тушканчики, слепыши), рептилии (змеи и ящеры), насекомые и паукообразные (скорпионы, пауки, жуки). Окраска большинства животных желто-коричневая, что делает их менее заметными на фоне песка.

 

Обитатели пустынного мира: а) ящерица; б) скорпион; в) лисица фенек

Обитатели пустынного мира: а) ящерица; б) скорпион; в) лисица фенек

 

Переходной территорией между саваннами (степями в умеренном поясе) и пустынями являются полупустыни. Они характеризуются более сильным сезонным увлажнением, которого все равно мало, чтобы здесь росли леса. Растительность этих мест не отличается сплошным покровом. Она представлена засухоустойчивыми травами и злаковыми. Животный мир схож с таковым в пустынных районах.

 

На нашей планете существует около 50 пустынь различных размеров, но самой знаменитой и крупнейшей из всех является каменисто-песчаная африканская Сахара. Она занимает примерно 8,5 млн км2, что превышает размеры большинства стран. Одной из самых засушливых пустынь Земли является Атакама, расположенная в Южной Америке. Несмотря на то что она находится на побережье Тихого океана, среднее количество осадков здесь всего 1 мм в год. Влажность воздуха Атакамы составляет 0%, а некоторые районы не видели воды с 1570 г.

 

Пустыня Атакама с высоты птичьего полета

Пустыня Атакама с высоты птичьего полета

 

Степи и лесостепи

Степи — обширные пространства, покрытые травянистой растительностью. Важной их особенностью является полное отсутствие древесной растительности. В Северной Америке степные районы известны как прерии, в Южной — как пампа. Значение степей для сельскохозяйственной деятельности человека очень велико, ведь почвы здесь плодородны и благоприятны для земледелия. Степи практически повсеместно распаханы.

 

Цветущий луг — одна из разновидностей степи

Цветущий луг — одна из разновидностей степи

 

Из-за обширных площадей, которые занимают степи, растительность на этих территориях неодинакова. Выделяют пять подтипов степей:

 

  1. Луговые степи, граничащие с лесостепями, отличаются наиболее богатым разнотравьем (лютик, тысячелистник, дрок, тимьян и т. д.), которое в весенние месяцы цветет яркими красками.
  2. Ковыльные (злаковые) степи простираются к югу от лугового разнотравья, здесь распространены луковичные растения (тюльпаны, гиацинты, крокусы), радующие яркими красками в пору весеннего цветения.
  3. Южные степи засушливы и постепенно переходят в полупустыни.
  4. Сазовые степи служат переходной зоной, практически полностью состоят из растений, приспособленных к засушливому климату и низкому залеганию грунтовых вод, типичным представителем является чий.
  5. Пустынные степи развиваются в областях особо сильного дефицита влаги.

Типичный степной ландшафт

Типичный степной ландшафт

 

Животные степей кормятся в основном растительной пищей. Здесь много копытных, которые способны перемещаться на большие расстояния в поисках пропитания (сайгак, антилопа, муфлон). Одним из редких видов являются бизоны, которые когда-то были широко распространены в прериях Северной Америки. Хищные виды представлены койотом и луговым волком. Велико разнообразие степных птиц (степной орел, пустельга, гриф, беркут, дрофа).

 

Обитатели степных пространств: а) степной орел; б) гриф; в) лошади

Обитатели степных пространств: а) степной орел; б) гриф; в) лошади (степь Монголии)

 

Ближайшим родственником бизона является зубр — самое крупное и тяжелое животное на Европейском континенте. Средняя длина его тела составляет 3 м, высота в холке — 2 м, а масса — около 1 т. В прежние времена зубры обитали на бескрайних просторах Евразии от Пиренейского полуострова до Западной Сибири. Браконьерская охота, загрязнение и повсеместное изменение природных ландшафтов оказали на вид непоправимое воздействие, и к началу XX в. зубры остались только в Беловежской Пуще и на Кавказе.

 

Для зубров очень важно, чтобы обширные лесные массивы чередовались с открытыми пространствами

Для зубров очень важно, чтобы обширные лесные массивы чередовались с открытыми пространствами

 

Стадо бизонов в национальном заповеднике «Йеллоустон» (США)

Стадо бизонов в национальном заповеднике «Йеллоустон» (США)

 

Смешанные и широколиственные леса

Эта природная зона занимает обширные территории Евразии и Северной Америки. Также она незначительно представлена на юге Южной Америки, островах Тасмания и Новая Зеландия.

 

Смешанные леса образованы одновременно лиственными и хвойными породами, где примесь какого-либо типа составляет не менее 5 % от общей площади. Породный состав смешанного леса зависит от района расположения. Так, для Европы характерны сосна, ель, дуб, береза и др. Северная Америка славится величественными секвойями и кленами. Для широколиственных лесов свойственно преобладание листопадных пород с крупной листовой пластинкой, ежегодно сбрасывающих свой покров перед наступлением зимних холодов. В их числе дуб, вяз, липа и др.

 

Животный мир как смешанных, так и широколиственных лесов по большей части одинаков. Здесь в значительном количестве встречаются привычные нам белки, ежи, лисы и зайцы. В этой местности обитают благородные животные — олени, косули и лани. Главные хищники лесов — волки — охотятся как на крупных животных (диких кабанов), так и на грызунов (бобров, ондатр). В Северной Америке водятся скунс и енот-полоскун. Среди птиц встречаются рябчики, тетерева, фазаны. Более мелкими представителями являются зяблики, дятлы, синицы. К хищным видам относятся ястребы, совы, сычи, филины и др. Также в смешанных и широколиственных лесах распространены рептилии и амфибии, представленные ужами, гадюками, зелеными и живородящими ящерицами, веретеницами, болотными черепахами, разнообразными жабами и лягушками. В полноводных реках обитают карповые и лососевые рыбы, а также сомы, щуки и пескари.

 

Животный мир смешанных и широколиственных лесов

Животный мир смешанных и широколиственных лесов: а) белка; б) глухарь; в) еж; г) сова; д) олень

 

Тайга

Север Евразии и Северной Америки занимает самая обширная на Земле природная зона тайги, площадь которой составляет около 15 млн км2. Здесь преобладают хвойные породы деревьев, среди которых доминируют ель, пихта, кедровая сосна и лиственница. Вместе с тропическими экваториальными лесами тайга является «легкими планеты», поскольку производит огромное количество кислорода.

 

Расположение природной зоны тайги на земном шаре

Расположение природной зоны тайги на земном шаре

 

Типичный таежный пейзаж

Типичный таежный пейзаж

 

Таежные леса бывают темно- и светлохвойными. Для первого типа характерно доминирование ели, пихты и кедровой сосны, которые стоят близко друг к другу, образуя дремучий лес почти без подлеска. В районах с меньшей влажностью распространен второй, светлохвойный, тип лесов с характерными соснами, кедрами и лиственницами. Кроны этих деревьев не образуют сплетений, то есть свет может свободно проникать к нижним ярусам и не препятствует образованию подлеска, основой которого являются ольховник, ива, ягодные кустарники и карликовые березы.

 

Тайга зимой

Тайга зимой

 

Самыми высокими деревьями на Земле являются секвойи, растущие в тайге Северной Америки, у берегов Тихого океана. Мировой рекорд по высоте принадлежит секвойе Гиперион, которая произрастает в национальном парке «Редвуд» в США. Высота этого дерева составляет 115,6 м, что эквивалентно высоте двадцатиэтажного дома.

 

Гигантские секвойи

Гигантские секвойи

 

Таежные районы отличаются необычайным богатством фауны. Самым крупным хищником этих мест является бурый медведь. Также широко распространены волки, росомахи, лисы, выдры, ласки, горностаи. Многочисленны зайцы и бобры. На территорию тайги часто проникают и типично лесные виды животных: мыши-полевки, куницы, олени, косули. Здесь, как нигде в мире, большое количество пушных зверей. В период зимних холодов многие крупные и мелкие животные, а также насекомые погружаются в спячку.

 

Жители тайги: а) северный олень; б) выдра; в) горностай; г) бурые медведи

Жители тайги: а) северный олень; б) выдра; в) горностай; г) бурые медведи

 

В тайге живет самая крупная и северная в мире хищная кошка — амурский тигр. Его шерсть намного гуще и светлее, чем у сородичей из теплых стран. Хищник отлично различает цвета и ночью видит в пять раз лучше человека. Длина тела северного полосатого красавца достигает 3,8 м, масса — 270 кг. Это необычайно крепкий и сильный зверь. По мокрому снегу он способен бежать со скоростью 50 км/ч. Животное находится под охраной и занесено в Красную книгу. Сегодня численность амурских тигров постепенно увеличивается, но все равно остается небольшой.

 

Амурский тигр

Амурский тигр

 

Тундра и лесотундра

Севернее зоны тайги, в субполярных областях, захватив окраинные районы Евразии и Северной Америки, расположились тундра и лесотундра. Суровые климатические условия и сильные ветры, распространенные в этих широтах, отразились на характере растительного и животного мира. Основная часть растительности представлена мхами и лишайниками, встречаются невысокие злаковые травы, ягодные кустарники и кустарнички. В короткий летний период растительность ненадолго оживает: расцветают маки, одуванчики и незабудки. Также встречаются карликовые формы деревьев: березы, ели, ивы.

 

Тундра на территории Якутии

Тундра на территории Якутии

 

Принимая во внимание характер и распределение растительности, тундру принято делить на три зоны. Севернее всего расположена арктическая тундра, отличающаяся в основном травянистой растительностью и отсутствием кустарников. Южнее находится типичная средняя тундра, состоящая из лишайников и мхов. Вокруг озер присутствуют небогатое разнотравье и злаки. Для кустарниковой южной тундры характерно наличие карликовых деревьев, достигающих в высоту 1,5 м. Постепенно эта зона переходит в заболоченную лесотундру, где березы и ивы, растущие преимущественно вдоль долин рек, хотя и являются низкорослыми, но более похожи на своих собратьев из средней полосы.

 

Фауна тундры довольно бедна, причем видовой состав водных животных разнообразнее, чем наземных. Обитатели этих мест приспособлены подолгу искать пропитание. Многие виды большую часть года проводят в спячке, иные мигрируют на немалые расстояния. К наиболее типичным видам относятся северные олени, полярные волки и зайцы, лемминги, песцы. Из немногочисленных птиц известны полярная сова и белая куропатка.

 

Животные, приспособившиеся к жизни в суровых условиях тундры

Животные, приспособившиеся к жизни в суровых условиях тундры: а) песец; б) белая куропатка; в) лемминг

 

Северный олень находится под защитой закона

Северный олень находится под защитой закона

 

Если и сохранились где-то места, куда не ступала нога человека, то, вероятнее всего, они находятся именно на обширных тундровых пространствах. Таковым, например, является полуостров Таймыр, который по труднодоступное можно поместить в один ряд с Антарктидой и Северным полюсом. В некоторые его районы невозможно попасть даже на вертолете. Это по-настоящему дикое место, расположенное на берегу моря Лаптевых, хранит много тайн. Выстуженные недра таймырской земли даже летом окутывает вечный холод. Однако, чем суровее зима, тем заметнее и приятнее яркие краски скоротечного лета. Как только почва освобождается от белоснежных одежд, тут же возникает пестрый наряд из луговых цветов, ледниковых озер и зеленой травы.

 

Полярные пустыни

Эта природная зона занимает крайнюю островную окраину Северной Америки, остров Гренландия, крайний север Евразии и Антарктиду. В условиях постоянно низких температур происходит накопление толщ снега и льда — формируются ледяные пустыни.

 

Арктический ландшафт

Арктический ландшафт

 

Между полярными пустынями Северного и Южного полушарий (то есть Арктики и Антарктики) есть различия. Прежде всего они связаны с тем, что на территории Арктики почти нет суши. Ее роль выполняют покрытые льдами воды Северного Ледовитого океана. Климат в этих местах суровый, но не настолько, как в Южном полушарии, что связано с влиянием теплых течений.

 

Расположение ледяных пустынь на земном шаре

Расположение ледяных пустынь на земном шаре

 

Птичий базар

Птичий базар

 

Растительный и животный мир здесь крайне скудный. На оттаявших участках встречаются лишь мхи и лишайники. Наземных животных мало. Среди них стоит отметить короля Арктики — белого медведя, а также единственное крупное копытное — овцебыка. В летний период здесь гнездятся и устраивают птичьи базары чайки и гуси.

 

Белые медведи

Белые медведи

 

Численность популяции полярных медведей оценивается в 20 000-25 000 особей. За последние три поколения (45 лет) она сократилась на 30%. Причина — глобальное потепление. Уменьшение толщины льда и продолжительности снежного периода привело к тому, что самки полярных медведей не могут строить подходящие берлоги для выведения потомства. Свою роль, безусловно, сыграли также браконьерская охота и бесконтрольный промысел. В сентябре 2004 г. была зафиксирована массовая гибель белых медведей в результате того, что ледяная шапка Северного полюса отступила на 300 км к северу от своей обычной границы. Эффективная борьба с глобальным потеплением может спасти этих могучих животных от гибели.

 

В Антарктике вся жизнь сосредоточена вокруг оазисов — участков, свободных от снега и льда, где условия по сравнению с остальными районами гораздо мягче. Тут встречаются мхи и лишайники, обустраивают гнезда птицы. Кстати, самой известной и многочисленной птицей Антарктики является пингвин. К жизни в суровых условиях он приспособился благодаря толстому слою подкожного жира. В прибрежных районах обитают киты и тюлени.

 

Императорский пингвин

Императорский пингвин

 

Субантарктические пингвины

Субантарктические пингвины