Природные пожары

Природный пожар — неконтролируемое распространение огня, охватывающее большие территории. Пожары причиняют вред не только природным объектам (лесам, степям, болотам), но и населенным пунктам, а также приводят к гибели людей. Лишь изредка они возникают по естественным причинам (удар молнии, самовозгорание). Чаще всего виновником выступает человек и его неаккуратное обращение с огнем. В зависимости от места возникновения природные пожары бывают лесными, торфяными, степными и др.

Содержание

1. Лесные пожары
2. Типы лесных пожаров
3. Подземные пожары
4. Степные пожары
5. «Врата ада» - газовый кратер возле поселка Дарваза

Лесные пожары

Стихийные лесные пожары — бедствие для жителей многих регионов нашей планеты. В последнее время от них страдает население не только глухих лесных деревень, но и столичных городов. Они превращают населенные пункты в удушливую ловушку.

У лесных пожаров есть одно существенное отличие от прочих неконтролируемых стихий. Подавляющее их количество возникает именно по вине человека. Люди регулярно из года в год становятся жертвами собственной неосмотрительности, легкомысленности, а подчас и просто преступной глупости. В итоге выгорают огромные площади ценнейшего леса, о котором другие страны могут лишь мечтать, навсегда исчезают целые экосистемы. Нередко гибнут люди, временами огонь уничтожает целые населенные пункты.

Огонь подбирается к жилым домам в Калифорнии

К слову, естественные пожары, вызываемые чаще всего молниями, не так опасны, как антропогенные. Ведь молнии обычно ударяют в деревья, расположенные на возвышенностях. Огонь в этих случаях распространяется медленно или вообще сходит на нет, так как ему приходится спускаться вниз по склону. Ситуация с антропогенными пожарами в корне иная. Они зарождаются в низинах и распространяются очень быстро.

Неосмотрительно брошенный окурок может уничтожить тысячи гектаров леса и погубить человеческие жизни. В последние годы именно от палов травы, нередко устраиваемых земледельцами, начинается большинство не только полевых, но и лесных пожаров.

Наибольший вред лесные пожары наносят бореальным лесам Канады, Аляски, Китая, России, Скандинавии, тропическим лесам Колумбии, Лаоса, Индонезии, Бразилии, Таиланда, Мьянмы, Нигерии, Перу, Филиппин, Кот-д'Ивуара, а также лесам Европы и США.

В России от лесных пожаров страдают довольно обширные территории. Это Белгородская, Воронежская, Амурская, Рязанская, Иркутская, Архангельская, Ростовская, Волгоградская, Нижегородская и Ульяновская области. Огонь нередко свирепствует в республиках Тува, Коми, Ставропольском, Краснодарском и Красноярском краях, Ханты-Мансийском, Ямало-Ненецком, Чукотском, Бурятском, Усть-Ордынском и Агинском автономных округах.

Типы лесных пожаров

Все лесные пожары можно условно разделить на низовые и верховые. Проявляют они себя по-разному. При низовом пожаре горят подлесок, лесная подстилка, мхи, лишайники, опавшие на землю ветки, трава. Такой пожар распространяется по ветру со скоростью 0,25-5 км/ч. Пламя достигает 2,5 м в высоту и имеет температуру горения до 700 °C и выше.

Низовые пожары бывают устойчивыми и беглыми. Первые распространяются довольно медленно, выжигая полностью как мертвый, так и живой напочвенный покров, а также подлесок и молодые деревца. Помимо этого, они могут сильно повредить корни и нижнюю часть деревьев. Вторые (устойчивые) чаще случаются во второй половине лета.

Беглый низовой пожар уничтожает лишь верхнюю часть напочвенного покрова и подлесок. Происходит он, как правило, весной, когда высохнуть после зимы успевает лишь верхний слой покрывающих землю листьев, веток, мха и пр. Пожар такого типа распространяется достаточно быстро, не нанося существенного урона лесу и обходя его влажные места.

Верховые пожары уничтожают хвою, ветви, листья и всю крону деревьев. Распространяются они гораздо быстрее — со скоростью 5-70 км/ч, за что получили название ураганных. Да и температура горения у них может превышать 1000 °C. Низовые пожары могут превратиться в верховые при ветреной сухой погоде, если в лесу есть развитый хвойный подрост.

Типы пожаров

Подземные пожары

Подземные пожары, вызванные горением торфа, угля или горючих сланцев, известны человечеству издавна. Они весьма опасны, поскольку потушить такие возгорания практически нереально. В результате некоторые из них продолжаются сотни лет.

Горение угля

При возгорании угля пожар чаще всего продолжается до тех пор, пока тлеющий пласт не истощится полностью. Такой пожар может распространяться на обширные площади по трещинам в массивах горных пород или шахтным выработкам.

Иногда угольные пласты загораются естественным путем, так как некоторые угли обладают способностью воспламеняться при температуре уже около +100 °C. Поджечь уголь, залегающий у поверхности земли, могут и лесные пожары. Тогда тление будет распространяться сквозь пласты. Наглядное подтверждение тому — доисторические шлаковые обнажения на американском Западе, являющиеся результатом горения угля.

На данный момент на планете существуют тысячи действующих неустранимых подземных пожаров. Они особенно распространены в Индии и Китае, где бурное промышленное развитие и отсутствие достаточного внимания к данной проблеме создают немалую угрозу для окружающей среды. Ведь слоевые горные разработки обнажают тлеющие пласты угля, открывая доступ к ним воздуху и подпитывая процесс горения.

Иногда подземные пожары инициируются взрывами газа, но нередко самими людьми, сжигающими мусор вблизи брошенных угольных шахт. Также пожары могут вспыхивать при взрывах нелегальных горных разработок. В Китае виновниками возгораний бывают сельские жители, которые самостоятельно добывают уголь для домашнего пользования и бросают легковоспламеняющуюся угольную пыль прямо под открытым небом. В итоге подземные угольные пожары сжигают в Китае 20-30 млн т угля ежегодно.

Горение лигнина и горючих сланцев

К подземным пожарам можно причислить также эндогенное горение горючих сланцев. В обычном состоянии они находятся под землей и доступа воздуха к ним практически нет. Однако при проходке выработок к их залежам кислород проникает под землю, и спустя время тепло, выделяемое при окислении сланцев, инициирует возгорание. Отсекание доступа воздуха в горящую выработку результатов не дает, так как кислород все равно проникает сквозь щели в перемычках и трещины в породе.

Все более актуальной становится проблема борьбы с подземными возгораниями захоронений лигнина, который является отходом целлюлозно-бумажного производства. При горении лигнин выделяет окись азота, сернистый ангидрид и другие вредные вещества. Потушить такой пожар довольно сложно.

Горение торфа

Торфяные пожары стали особенно досаждать человеку на территориях осушенных болот. Если раньше торф на болоте загорался, то пожар быстро затухал, поскольку вода не давала ему распространяться вглубь болота. На осушенных же территориях в случае возгорания огонь уходит на несколько метров под землю, потушить его практически нереально. Учитывая тот факт, что в России около 5 млн га осушенных болот, причем большая их часть располагается в густонаселенных регионах европейской части страны, масштабы бедствия представить нетрудно.

Торфяной пожар в тундре

Торфяные пожары могут пережить даже зиму, продолжая тлеть под снегом (ведь торф может гореть и без доступа воздуха), и разгораются с новой силой весной и летом на следующий год. Горению не могут помешать даже ливневые дожди. Из-за гидрофобности битумированных частичек торфа влага просачивается в грунтовые воды, не препятствуя огню.

В отдельные годы количество выбросов от торфяных пожаров может даже сравниться с количеством продуктов сжигания всей перерабатываемой на территории России нефти. От этого чудовищного задымления страдают жители многих населенных пунктов. Удушливый смог практически на 90 % является следствием именно торфяных пожаров. В воздух при горении торфа выбрасывается значительное количество угарного газа, двуокиси серы, бензола, углекислого газа и дыма. В этом плане торфяные пожары гораздо опаснее обычных лесных или травяных палов.

Степные пожары

Пожары на Руси издревле считались одним из наиболее тяжелых бедствий. Подходы к поселениям люди старались защитить от огня. Ближе к домам разбивали огороды и делали выгоны, дальше шли поля, а за ними — ближние и дальние сенокосы. Крестьяне знали, что стоит пару лет не косить, не пахать, не пасти скот, и по сухой отросшей траве придет беда — огонь. Широкую же полосу отавы огню преодолеть было не под силу.

С тех давних пор ситуация с пожарами, к сожалению, значительно ухудшилась. Сейчас в России пожаров случается на порядок больше, чем 100 лет назад. Относительный уровень потерь, связанных с пожарами, здесь самый высокий по сравнению с другими высокоразвитыми странами мира.

Обширные пожары превращают многие регионы России в зоны экологического бедствия

На огромных просторах европейской части России много заброшенных сенокосов и пастбищ, вплотную примыкающих к полуразрушенным деревням и поселкам. Они накапливают немалые запасы ветоши (прошлогодней травы, опавших листьев и т. д.), которая весной и летом становится объектом диких палов. Из-за них не только выгорают огромные территории степей, разнотравья, но нередко горят даже деревни, дачные поселки и городские окраины. Степные пожары порой перекидываются и на лес. Весной прошлогодняя трава быстро высыхает на солнце и становится идеальной средой для распространения огня.

Часто траву специально поджигают, считая, что после выгорания старой новая будет быстрее расти. Это расхожее заблуждение не соответствует действительности. Огонь, напротив, умертвляет верхний слой почвы, препятствуя росту молодой травы. Более того, разгоревшись и мгновенно распространяясь, особенно в ветреные дни, такой пожар становится реальной угрозой не только для природы, но и для человека. Даже шлейф дыма от подобных палов весьма значителен и, простираясь на многие километры, может причинить серьезный вред здоровью людей.

При шквальном ветре огонь несется по степи или полю со скоростью 25 км/ч и выше, поэтому убежать от него невозможно. Фронт пожара может растянуться на многие километры. Сплошная стена огня достигает 2-3 м в высоту и 3-4 м в ширину. За сутки от таких пожаров выгорают площади в тысячи гектаров.

Подобный пожар не только уничтожает на своем пути всю растительность, но и глубоко выжигает почву, убивая все живое, не успевшее надежно укрыться, убежать, улететь. В низинах, на пырейных лугах посреди степи огонь может стоять часами. Подобные беспощадно выжигающие степь пожары, повторяясь из года в год, могут привести к ее полному опустыниванию.

Если раньше такие пожары возникали от ударов молний, то теперь бескрайние степные просторы пылают почти исключительно по вине человека

«Врата ада» - газовый кратер возле поселка Дарваза

В Туркменистане возле поселка Дарваза расположен так называемый газовый кратер, созданный не природой, а людьми.

60-метровый в диаметре кратер Дарваза, пылающий посреди пустыни, местные жители называют «вратами ада»

История этого гигантского пылающего котла, являющегося, по сути, рукотворным подземным пожаром, началась в 1971 г., когда в песках Каракумов вблизи поселка Дарваза геологи наткнулись на скопление подземного газа. В процессе бурения разведочной скважины буровая вышка внезапно провалилась под землю — как выяснилось, там затаилась каверна (полость), послужившая причиной аварии. На месте аварии образовался провал диаметром около 60 м и глубиной 20 м, который сразу заполнился газом. Чтобы обезопасить свое детище, геологи опрометчиво подожгли его, решив, что газ быстро выгорит. Но не тут-то было.

Газ, просачиваясь сквозь породу, полыхает и по сей день. Языки пламени, сотнями рождающиеся в гудящем и пышущем жаром котле, порой достигают 10-15-метровой высоты. С тех пор название поселка Дарваза, переводящееся как «врата», обрело довольно зловещий смысл.